ルポタージュ「KAIGAI」

ルポタージュ「KAIGAI」
私が海外で体験した海外四方山話集です

ミスター・サマータイム（NSW州・オーストラリア連邦）　2003/06/15

「青春工房Vo.4」収録の「Mr.サマータイム（サーカス）」でこのタイトルを思い出した訳ではない。「今日のひとRiごと（6/13）」で出た話題の補足である。▲私が滞在していたゴールドコースト（クィーンズランド州）にサマータイムは存在しなかった。ところが僅か20kmばかり南の町はNSW（ニュー・サウス・ウェールズ）州。その州には毎年10 月最後の日曜日から3月まで、サマータイムが導入されていた。同じ経度上にありながら、夏の半年間はこれらの州で時差が生じたわけである。日本でいえば、東京都ではサマータイムが実施されて、神奈川県では実施されないと言ったようなもの。▲ サマータイム実施の目的は、有効な一日の活用。つまり、日の出から起床までの無駄な時間を切り詰め、アフターファイブから日の入りまでの時間を余暇などで有効に使おうとするもの。消費拡大も期待され、日本でも導入の是非がこれまでに検討されてきたが、未だ実現していない。▲オーストラリアのNSW　州ではこの日（10月最後の日曜日）に一斉に時計の時刻を１時間早まらせる作業が行われる。例えば毎朝７時に起床する日課の人は、実際には（いつもなら）朝の7時なのに、この日からは6時起きとなる。時計を進ませているのだから、この時示す時計の時刻は朝7時。非常にややこしいが、生活習慣を早める為に規則を変えるのではなくて（出勤や登校を１時間早める決まりを作るわけではない）、時計そのものを社会全体で半年間進めてしまうのである。経験のない私（日本人）にとってはややこしくて馴染めない制度だった。▲経済効果も絶大なこの制度も、不便極まりない例が何点かあった。ひとつは州境に住む人々。サマータイムが実施される州とされない州の境では大変なことになる。仕事場や学校と住居が州をまたげば、生活に１時間の時差が生じてしまう。更に家族の中で、州をまたいで登校する子供とまたがないで登校する子供がいれば、同じ兄妹でも家庭内の日課で１時間の時差を背負うことになる。▲私自身、友人たちと州を越えて「ラフティング（急流いかだ下り）」に行ったとき、現地時間を確かめなかったために大失敗した経験があった。実施する場合は国単位で、境界は作らないでもらいたい。