ルポタージュ「KAIGAI」

ルポタージュ「KAIGAI」
私が海外で体験した海外四方山話集です

100ペソ・ステーキ（マニラ・フィリピン共和国）　2005/11/12

　マニラ市内のショッピング・モール。それらには必ずフード・コート専用のフロアーがある。地下一階だったり、最上階のフロアーだったりと、デパートによってマチマチである。フード・ショップの質や規模は、どこのモールもほぼ決まっている。マックやケンタッキーなどの外国資本のファーストフード店に混ざって、チョーキンやジョリビーなどのフィリピン国内チェーンが軒を並べる。現地の人にとって、ショッピングモールで買い物をする客層は上流であるが、これらのファースト・フード店で外食をすることも贅沢なのかもしれない。
　マカティの「ランドマーク」というショッピング・センターに行った。マニラでも、庶民的で有名なデパートで、現地人で賑わっている。地下一階のフード・コートに向かうエスカレーターに乗って降りる。折り口に近づいたところで、若い女の子がチラシを配っていた。紙面の内容は、メニューの特価情報であった。確かに、全体的に安い価格設定である。特に私の目を引いたのが、ステーキ89ペソ（196円）のうたい文句だった。
　早速、アルファベットでその店の看板を探す。探し当てたものの、もの凄く長い行列ができていた。行列は隣の隣の店のあたりにまで及ぶ。明らかな営業妨害、それらの店員たちが気の毒だった。
　結局、その店のステーキは諦めて、他店をのぞき見に歩いてみた。店先には、メニューの実物が陳列してあるので、お目当ての食種を探すことは困難ではない。
　ステーキを出す店を発見した。チラシは配っていないので、通常価格である。行列も10人ほどだったので、この店に決めた。ステーキ類はどれも95ペソ（210円）。一番ボリュームのありそうな「Ｔ－ボーン」ステーキに決めた。ライスも付いているし、今まで食べたステーキでの中では世界一安い。
　味は、お世辞にも美味くはなかった。チキンライスと思われる飯は味がない。ステーキも、市販のグレービー・ソースを水に溶いたような味だった。肉はまあまあの大きさであったが、かなり固い。
　と、まあ散々ではあるが、オーダー後の調理による鉄板皿によるステーキは激熱だった。５分くらい、熱すぎて手が出せなかったくらいである。いずれにせよ、「安い」という事はいいモンである。