ルポタージュ「KAIGAI」
私が海外で体験した海外四方山話集です
 
| 続・地上の楽園（マニラ・フィリピン共和国）後編 （甲） 2005/10/22
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（中編より）
今回も、マニラでの宿泊はエルミタ地区のホテルにした。エルミタという町はマニラ
市内にある。一般に、マニラと言えば近辺の市（マニラ市、パサイ市、マカティ行政
地域、ケソン市など）を総称して呼ぶことが多い。現地の人たちは、マニラ市とマニラ
首都圏を区別するために、「メトロ・マニラ」と後者を呼ぶことが多い。「東京23区」み
たいな呼び方である。
エルミタは旅行者にとって便利な土地である。両替商、銀行、旅行会社、コンビ
ニ、食堂、ホテルなどが密集して存在するからだ。デパートも「ロビンソン・ショッピン
グセンター」が徒歩圏内にある。
午後７時。マニラの街は完全に日が暮れた。ホテル裏側の「いせや」という日本食
レストランで飲み始める。ここに面する通りが、「M.H.デル・ピラール通り」である。こ
の通りを東へ1.5Km程の場所に「Black & Silver」が在るわけである。
天ぷら、刺身、焼き鳥などを堪能した。数多い在マニラ日本レストランにおいて、
「いせや」はずば抜けて安い店だと思う。話を聞けば、板前は全てフィリピーノとのこ
と。これが安さの秘訣であろう。
合計、おちょうし３合ほどを含んで、「いせや」を後にする。タクシーを捕まえ、
「Black & Silver」の名刺を見せる。車内の時計はジャスト9:00PMだった。
「いらっしゃいませー！」
総勢25名の歓迎を受けた。今回も、この入り口付近でビックリと腰を抜かす。とにか
く毎回（たった２回目だが）、大人数の歓迎には驚いてしまう。タレント（ホステス）た
ちはお揃いのジャケット姿だった。色はグレー、銀行やデパートの制服みたいだ。３
年前の時は、ピンクのドレス姿だったことを思い出す。
店内の客は皆無。１時間後に、邦人の老人４人連れが来店したものの、１時間ほ
ど歌って帰って行った。それ以外にこの日の客は無し。午後９時前のことは知らない
が。
我がテーブルに５人のタレントが着いた。
「懐かしいな」
と、私は日本語でつぶやいた。すると、テーブルのみんなも
「懐かしい、懐かしい」
と、日本語を真似する。圧倒的に日本人をターゲットにしている店なので、タレントや
スタッフたちは最低限の日本語は喋れる。
「”懐かしい”って、英語だと何かなあ？」
と、今度は英語で聞いてみた。みんな一斉に考え込む。
「”Long time no see”よ」
と、ひとりのタレントが言った。私は、
「チョット違うかな？ ”Long time no see”だと、”お久しぶり”の意味だよ」
と、ウンチクを述べる。結局、私が発した「懐かしい」の意味は、みんなには解って貰
えなかった。（後編 乙に続く）
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