ルポタージュ「KAIGAI」
私が海外で体験した海外四方山話集です
 
| 続・地上の楽園（マニラ・フィリピン共和国）後編 （乙） 2005/10/22
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（後編 甲より）
私の隣に着いたタレントの名前は「ジャッキー」。在籍７年の大ベテランとのことだ。
３年前に来た私のことを覚えていると言ったが、果たして本当かどうかは疑わしい。
私が前回この店を訪れたのは３年前、西暦2002年11月４日である。自分が今でも
覚えているのは、テーブルに着いた３人のタレント（名刺に寄せ書きした３人である）
と、マスターと思われるオジサンだ。このオジサン、矢沢栄吉にそっくりで、ショータイ
ムの時に私が唄った歌を手伝ってくれた。だから顔はよく覚えているのだが、カウン
ター内には居ないようである。
早速、寄せ書きのある名刺を取り出して、３人の消息を当店きってのベテランであ
る「ジャッキー」に尋ねてみた。
「みんな辞めちゃったわー。○○は故郷に帰って、××は彼氏が出来て、△△も
結婚で辞めたの」
予想していた答えだっただけに、別に驚きもしなかったが、寂しい気分であった。ひ
とりでも私を知る者がいれば、当時の想い出話なんかをとことん腰を据えて話し合い
たかったからだ。
ジャッキーとの話によると、「Black & Silver」のお店は２程前にオーナーが変わっ
たらしい。そして、新オーナーを私に是非紹介したいから、今ここに呼んで来るとい
う。「別に必要はない」と断ったが、「今度来たときに安くなるから、あなたにとって得
な話よ」と言い張ってきかない。「今度はどうせ３年後だから・・・」と言って笑って誤魔
化したが、ジャッキーは立ち上がって、奥から新オーナーの手を引っ張って連れてき
た。小柄で冴えない老人という印象だった。彼と簡単な挨拶を交わして、握手して新
オーナーは戻って行った。
「今、”掃除夫みたいだ”って言ったでしょう？」
と、ジャッキーは私をからかう。当然、私がそんなことを口に出して言うわけがないの
だが、誰でもそう感じても仕方がないオーナーの風体だった。ジャッキーのこのやり
とりも、案外お決まりの芸当なのかなと思った。
私は話題を変えた。
「ショータイムが無くなったんだって？ これが楽しみだったから残念だな」
と私が言うと、ジャッキーは
「確かに無くなったけど、随時みんなで練習しているから、いつでもOKよ」
と、答えた。そして、即座に「準備せよ」の命令を店内にタガログ語で発した。（後編
丙に続く）
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